屏東縣離島觀光勝地小琉球再度爆發垃圾危機。琉球鄉公所6月30日上午辦理「115年度屏東縣琉球鄉離島資源回收物清運工作計畫」招標，因無廠商投標，再度宣告流標，累計已流標15次。目前島上約有1500公噸資源回收物堆置超過半年，近期在豪雨過後又遭烈日曝曬，惡臭問題持續擴大，引發居民對環境衛生、病媒蚊孳生及暑假觀光旺季的憂慮。
根據屏東縣環保局資料，小琉球2023年至2025年間，每年平均垃圾產生量約5919公噸，資源回收量達2045公噸，旅遊旺季垃圾量甚至是淡季的3至4倍。隨著暑假旅遊旺季到來，垃圾處理壓力也持續升高。
然而，今年資源回收物清運案自首次招標以來便屢屢流標，第一次招標即流標9次，修正招標文件後又流標5次，本次再度修正內容後仍無廠商投標，累計已達15次。大量寶特瓶、鐵鋁罐及各類資收物只能暫置於場區空地，部分民眾形容現場已形成「垃圾山」，甚至有白色太空包堆置範圍幾乎包圍整座焚化場。
有居民指出，近期豪雨過後加上高溫曝曬，異味更加明顯，甚至在島上主要道路中山路、中正路一帶都能聞到臭味，不少民眾擔心環境品質惡化恐衝擊小琉球長年建立的觀光形象。
值得注意的是，這場看似地方性的垃圾危機，背後反映的其實是台灣外島垃圾治理制度長期存在的結構性問題。
《住傳媒》整理「台灣與日本離島垃圾處理機制分析報告」發現，小琉球此次危機並非單一事件，而是高昂海運成本、行政權責分散、前端分類不足及歷史因素交互作用下的結果。報告指出，目前離島資收物運回本島必須負擔海運、人力及後端處理費用，得標業者還需自行尋找分類及去化場域，整體經營成本相當高，直接降低廠商投標意願。
此外，2024年小琉球曾因一般垃圾清運案連續流標9次，累積約600公噸垃圾，最終由屏東縣政府介入協助清運。檢方後續調查發現，當時涉及地方犯罪集團恐嚇清運業者、勒索回饋金，造成部分業者不願投標。今年2月相關人士遭依恐嚇取財等罪嫌起訴，但地方人士認為，事件留下的「寒蟬效應」仍可能影響業者參與意願。
從制度面觀察，台灣《廢棄物清理法》規定，一般廢棄物的回收與清除由鄉鎮市公所負責，縣市環保局則負責後端處理。當基層公所面對多次流標或市場失靈時，往往缺乏足夠資源與協調能力，導致問題持續擴大。
相較之下，同樣擁有眾多離島的日本，長期以來已建立較完整的離島廢棄物管理制度，值得作為觀察參考。根據日本環境省《離島における廃棄物処理の現状と課題》及相關研究，日本中央政府透過《離島振興法》及專項補助制度，長期補貼離島垃圾與資收物50%至80%的海運費用，大幅降低地方政府及民間業者負擔。
此外，日本多數離島採取「廣域聯合處理」模式，當離島自治體處理能力不足時，由上級政府統籌本島焚化廠及資收場，建立固定跨海清運機制，而非由最基層單位單獨面對市場招標。
在垃圾減量方面，日本沖繩縣竹富町等離島更早在2005年即推動嚴格分類制度，居民需在島上完成細緻分類，部分有機廢棄物直接在地堆肥處理，資收物則壓縮減容後再運往本島，使回收物由「垃圾」轉變為可直接進入再生製程的資源，提高後端業者接收意願。
報告分析指出，小琉球此次1500公噸資收物堆置事件，表面上是清運標案流標問題，實際上則暴露出台灣離島垃圾治理長期缺乏常態海運補助、權責層級過低，以及前端分類未在地化等系統性挑戰。若未能建立跨層級協調機制及更完整的離島廢棄物政策，未來隨著觀光持續成長，類似情況恐怕仍可能在外島地區反覆上演。
目前琉球鄉公所已重新公告招標，預計7月7日再次辦理開標，地方居民則期盼，除了儘速清除堆積資收物外，中央與地方政府也能藉此機會重新檢視離島垃圾治理制度。隨著外島觀光持續成長，如何在發展觀光與環境永續之間取得平衡，已成為台灣離島治理不可迴避的重要課題。
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